蒸桑拿可能不仅仅是放松和提神。武汉武昌区桑拿会所一项研究表明，它还可能降低患阿尔茨海默病和其他形式痴呆症的风险。

芬兰的研究人员分析了2315名年龄在42岁至60岁之间的健康男性的医疗记录，跟踪他们的健康状况平均约20.7年。在此期间，他们诊断出204例痴呆症和123例阿尔茨海默病。

这项发表在《年龄与老化》（Age and Ageing）上的研究，在控制了年龄、饮酒、体重指数（BMI）、收缩压、吸烟、2型糖尿病、既往心梗、静息心率和血清低密度脂蛋白胆固醇等因素后发现：与每周洗一次桑拿浴的男性相比，每周洗四至七次桑拿浴的男性患痴呆症的风险降低了66%，患老阿尔茨海默病的风险降低了65%。相比之下，每周只洗一次桑拿的男人比完全不洗桑拿的男人患痴呆症的可能性低22％，患阿尔茨海默病的可能性低20％。

资深作者、芬兰东部大学临床医学教授贾里·安托罗·劳卡宁(Jari Antero Laukkanen)表示，这可能涉及多种生理机制。例如，桑拿浴可以减少炎症、改善血管内皮功能或降低血压。

相同的研究人员此前曾调查过桑拿浴是否有助于降低研究对象中男性发生心血管事件的风险。他们报告说，与每周仅洗一次桑拿浴的男性相比，每周洗两次桑拿浴的人在18年内的心脏病突发性死亡，致命性心血管疾病和所有其他死因的发生率显著降低。

所有研究参与者都使用了传统的芬兰桑拿浴，该桑拿浴首先采用干燥的空气，建议温度为80至100摄氏度。然后通过将水洒在桑拿炉的热岩石上来增加湿度。

一武汉桑拿会所研究人员指出，最近的研究表明炎症和氧化应激可能有助于痴呆症的发展。他们补充说，他们的发现是“生物学上合理的”，因为常规桑拿浴通过改善血管内皮功能来减轻炎症。